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    叶芝回到京城，他又可以加入叶氏小团体了。

    三元巷位于京城东城与南城交汇处，平民、小商户居多，这里的院落多以一进一出，或是二进二出为多，再大，普通人也买不起。

    不过居住环境还可以，叶芝曾想在这一段买个二进二进的独立小院，一直没遇到机会。

    叶芝等人到时，段家被围得水泄不通，张进等人正拦着要往里钻的好奇百姓，他们挤过人群进了段家院子。

    “叶大人、滕捕头……”张进一见二人找到主心骨了，连忙上前行礼。

    叶芝问，“主家呢？”

    段家家主，一个四十多岁的男子，见到查案的官员来了，连忙上前，“大人哪，小民离京四五年，刚从南边回来，这不正在收拾院子，没想到地窖里躺着个死人，吓死小民了！”

    叶芝目光扫了一圈，段家人口简单，男男女女老老少少也就七八口人。

    “都是刚才南边回来？”

    “是，大人。”

    叶芝抬头望了圈房子，像是修葺过，屋瓦还有一些墙体里的砖块都是新的。

    “这房子四五年都空着？”

    段家家主连连点头，“我们回南边为老母守孝，守完孝就会回来，没舍得租给别人，就托了一个朋友帮忙照看，他每个月来一次帮我开门通风，顺便再打扫一下。”

    “守孝……”

    “大人，原本是守三年，后来有些营生上的事没处理好，就又耽搁了一两年。”

    叶芝走到地窖口，给几人发了口罩，“你也一起下去。”

    “是是……”段家家主点头弯腰跟在叶芝他们身后一起下了地窖。

    北方，基本每家都有地窖，秋天时买很多蔬菜瓜果放在里面，等冬天大雪封城封路时就不再出去，一大地窖，能安然过一冬。

    叶芝看到了死人骨架，也不完全是一副骨架，应当是半腐烂后被风干的尸体，骨头上还有一层皮，这种介于腐烂与干尸之间的尸体，其实看起来更恐怖。

    段家家主全程捂着脸不敢多看一眼。

    叶芝又拿出她的三件套与严仵作一起勘查现场，地窖里没有打斗痕迹，也没任何血迹干涸后痕迹。

    “这里不是案发现场，尸体应当是被害后搬移到这里来的。”叶芝指着地上虽然被岁月浸蚀过但仍然能隐隐看出的拖痕。

    严仵作检尸，“目测骨架长短粗壮程度，这是一具男性尸体。”他又拔开尸体口腔，“看牙齿磨损程度，年龄在二十到三十五岁之间。”
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