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    铁厂的建设如火如荼，肖明也变得开始忙碌，这一日苏彩儿送来了东南秀州的最新情况，日昌隆连夜用飞鸢送来，东南大捷了！

    魔教叛军方七佛引兵进攻秀州，被官军配合守军在城外伏击，大败而回，方腊座下勇将历天润战死，叛军退守杭州，官军尾随追击收复各县，二月初官军追击到杭州城下，方腊固城拒敌，童贯遣使招降，被方腊言辞拒绝，童贯听从杨震献计，退兵设伏，引诱方腊出城追击，被统制王禀断了后路，打的大败，此役被官军斩首两万，方腊之侄方杰、总坛军元帅石宝战死，八千五旗军全军尽墨。

    这一战杨震之子杨祈中立大功，俘获魔教赤火旗掌旗使朱言，副使龚日新战死，伤锐金使方七佛，而杨震手下樊瑞、李衮等人也立战功，斩巨木旗掌旗使俞道安，锐金旗掌旗副使吴邦……

    方腊元气大伤，退守杭州城，官军继续围困杭州，方腊率众苦战数日，自度孤城难以久守，乃分批突围南撤，杭州遂被宋军占领。

    而三月初，正是肖明大建铁厂之时，方腊将进攻各县城分散的兵马召回，命方七佛复攻杭州，又遭守城官军重创，光明左使王寅受伤，叛军撤退之时，被小将韩世忠伏击，杀厚土旗钟石羊，生擒陆行儿，斩首五千，方腊引军退走，向清溪总坛退守，官军继续追击，杭州之围彻底解决。

    日昌隆通报苏彩儿，择日重返杭州，来信通知肖明顾氏炼坊也要随同回到杭州，而在秀州留守的罗文无法定夺，报请肖明指示。

    徐州铁矿已经开工，杂事繁琐，太平铁厂兴建正忙，肖明找到顾守贞商议，何人回杭州重开铁厂？最后决定由顾守贞先行回去，秀州内顾氏炼坊和城西铁厂还有大量工匠家属，顾守贞的家人也在，由他回去更为合适。

    顾守贞不日启程，肖明叮嘱他，回到杭州后，一定要去灵隐寺打听佛光大师的消息，这段时间，肖明几次想到丁建鹏，很是为他的安全担心。

    又过了几天，日昌隆飞鸢又到，日昌隆安排介之聪陪同苏彩儿同去东京，东南战乱即将平复，京城之内近期有所变化，往年的岁贡二十万绢的采购上，可能出现变故，徽宗皇帝正在考虑与辽国开战，不知这岁贡今年是否还要上。

    “原来彩儿到东京不是为了那个史文恭啊！”肖明这才知道，但苏彩儿依依不舍，对肖明欲说还休，肖明一咬牙道：“好吧，我陪你去东京！”

    话一出口就容不得他后悔，苏彩儿欢喜不已，肖明也不像让她难过，陪同就陪同吧，正想看看现在世界上最大的城市——开封哪。

    但去之前还要有所准备，该交代的事情总要交代，好在日昌隆和顾氏炼坊都有大批的人手在，除了账房之外，还有协理襄理这些职业经理人，工程计划按部就班就可，铁矿的开采也渐渐上了轨道。

    肖明重用了李老禾，将他提升为副矿长，指挥一帮原来的老矿工进行铁矿石的开采，这些人都是老手，经验丰富，铁矿现在更钱给的丰足，伙食也不错，一个个都很卖力，矿石的产量正在提升。
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