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    四莲立时写信回绝了贾金城，只说是早就给六莲相好了一门亲事，乃是请了牟彪派人查过的，家里也是做着小生意的，身家清白，也是一位秀才，不过人家才年方十六，与六莲十分的般配，这几日便过礼了！

    贾金城接信十分的失望，不过想着女儿能嫁个秀才也是不错，以后自己也有个秀才女婿了，若是能科举顺利，不一样也是做官老爷？

    贾金城倒是想得明白，可朱氏却是有些急了，

    “老爷，这可是县爷的小舅子，家里底子厚，以后六莲嫁过来就吃香的喝辣的，岂不是顶好？”

    贾金城道，

    “好是好，不过年纪大了些，自然还是少年夫妻性情相投些！”

    朱氏道，耦

    “年轻有甚么好，年轻气盛小夫妻顶起牛来，那可是会吵翻天的，倒不如年纪大的会疼人，也会忍让人！”贾金城想了想摇头道，

    “罢了，早前头我便同四莲说好了，妹妹们的婚事由他们夫妻做主，如今我不过写信问问，四莲即说是已经相看好了，那就作罢吧！”

    朱氏听了却是眼珠子一转，

    “这事儿还是要女儿家自己作主，只要六莲改了主意，四莲也没法子！”

    却是第二日寻了个回娘家的借口，坐上家里的马车带着儿子回了京城，朱氏回了京城，先去自家兄弟家里住了一日，之后便去寻了六莲。

    布铺那处有请了管事的打理，平日里姐妹几个得了空才过去，六莲和五莲仍是在面铺里做着自己的小生意，见得朱氏带着小兄弟过来，都有些吃惊，不过看在贾金城的面上，倒也算是客气的招待。

    却说是这一日当真是巧了，正巧向氏如今见得姐妹几个的日子过得红火了，自己那小面摊子却是一日不如一日，前头她身子骨好时倒也罢了，还能自己撑着做，到如今身子骨越发不中用，又那卢二的媳妇也是学机灵了，时常到摊上帮手，却是偷着学了不少她做面的决窍，这渐渐的，面摊的生意都被她接了过去，向氏也懒得去争，左右想着几个女儿如今都做了东家了，还怕她们不供着自己？耦

    于是向氏时常生意也不做了，便往姐妹几个铺子里跑，大莲那处虽说出了银子，不过她是有婆家的人，这生意还是瞒着婆家做的，不敢声张，不许向氏过去，二莲如今一改以前懦弱无能的性子，见着向氏不过两吊钱打发了，向氏不肯便要闹，二莲便索性收了摊子同她大眼瞪小眼的静坐，左右她如今手里有银子，便是不做这小摊儿也饿不死人，可怜向氏一把年纪了，同二莲在摊上对执了一日，连口水都没得喝，她实在撑不住了，只得拿了铜板儿就走人，二莲倒是得了个清静！

    三莲那处也是有婆家的，且她那男人说傻还不傻，见得这岳母前来，知晓是来要银子的，便不喜她，就要拿了棒子赶人，又王家那小子如今也长大了，生的白白胖胖，虎头虎脑，七八岁的年纪正是人憎狗厌猫嫌弃的时候，他们父子一个傻，一个混，打起人来是真下手，便是她这亲岳母，亲外祖母也是照打不误，向氏在三莲那处也讨不了好！

    四莲那处，她是连门都不敢登，只有到五莲和六莲这处来，两个小的见着她倒也客气，有吃有喝的，每月的银子也由原本的一两变成了五两银子，多的就再没有了，实则五两银子一月给向氏，她便是雇了婆子丫头住在自家那小院也是能舒舒服服的过日子的，可她人老了，再没了以前的锐气，贪心是越发涨了，如今又想银子在手，又想儿女在跟前伺候，她想跟着女儿们过活。

    “你们这铺子后头有住处，我过来只住一间房，还能每日里给你们看铺子，这岂不是好？”

    向氏同五莲和六莲道，六莲却是摇头，

    “娘，我同胡三哥以后成了亲是要住在这里的，您瞧瞧谁家的岳母同女儿女婿住在一处的？”

    五莲也道，耦

    “是啊……娘，这铺子可是四姐夫的，他肯让六妹妹夫妻在铺子里住便已是难得了……”
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