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    从英、布两军的兵力规模上来看，约是7:1，炮兵是布尔人的九倍，英军占据了无可置疑的全面优势。

    可由于英军统帅的指挥失误导致兵力分散和战术死板，英军在此次战役中遭到惨重失败，阵亡1139人，失踪250人，丢失10门大炮。

    布尔军队仅仅阵亡8人，伤30人。

    在莱迪史密斯会战的同一时期里，英军在西线的金伯利和中线的斯托姆贝格也分别遭到可耻失败，损失2800多人，在英国陆军史上被称为“黑暗的一星期”。

    这“黑暗的一星期”，英军在东、中、西三线全面遭遇惨败，阵亡官兵总数超过4000余人，伤者无数，匆匆撤退后丢弃了大量后勤辎重。

    刚刚抵达南非一个多月的布勒上将因为遭遇空前惨败，被迫辞去英国远征军总司令的职位，黯然返回伦敦。

    完全可以想见，英国即将迎来一场空前的舆论风暴，少不了各种阴阳怪气的贬损和嘲弄，德皇威廉二世怕不是要乐疯了。

    如此惨重的失败，不可避免的动摇了大英帝国世界霸主的地位，围绕在英国身上的绚丽光彩黯然失色，变得不再令人畏惧。

    这一切的一切

    仿佛利刃一样深深的扎入骄傲而敏感的英国人胸膛，在遭受空前羞辱的同时，激起了大不列颠帝国的滔天怒火。

    好啊，太好了！

    皇帝李察颇有些看热闹不怕事大的心理，他笑眯眯的将来自南非的军情缉要放在一边，端起桌上的热茶喝了一口，心情舒畅的看着车窗外不断后退的美丽景色。

    在广阔的北美中部大平原上

    一座座秀丽村镇林立，阡陌纵横，在河流森林和山野中间，是大片大片的农田和牧场，如云的牛羊成群。

    在这片肥沃的黑土地上，是大唐帝国最重要的农产品生产基地，已经开始广泛推进农机化作业，但世界范围内都属于顶尖水平。

    大农场加上农业机械和化肥生产的加持，使得农业产出极大的提高，连续17年丰产丰收，年年创造历史最高产量。

    无粮不稳，无工不富。

    大唐帝国几乎独占了北美广阔黑土地，农业产出的粮、棉、肉、油、糖、烟草、天然橡胶和其他丰富的品类，基本占据世界农业市场的6成以上，少数甚至高达8~9成。

    例如蔗糖，大唐帝国拥有世界传统蔗糖的三大产地夏威夷，古巴和吕宋群岛及东印度群岛，相关蔗糖产量占据世界市场的9成以上。

    芝加哥农业期货交易所历经数10年发展，已经成为主导世界农产品定价的决定性市场，其作用无可替代。

    芝加哥农业期货交易所每种品类的农作物，都有4个价格，分别是东海岸纽约港交付价格，西海岸洛杉矶交付价格，中美洲尼加拉瓜交付价格和南美洲荣耀港交付价格。

    同样的一磅优质牛肉，因为交付港的不同，价格略有差异。

    至于运到欧洲各大城市或者东亚地区，那么还要加上海运费用和各国关税，基本上用算盘加一下，就能得出较为准确的数字。

    仅围绕着芝加哥农业期货交易所就形成了数百上千家做市商户，这都是在国际大宗粮食贸易中极有实力的商户，主导世界粮食贸易基本格局。

    就比如南非布尔战争英军惨败的消息传来，芝加哥农业期货市场的粮油和肉类价格因声而涨，上涨的势头相当强劲。

    其内在的逻辑是

    英国人在南非惨遭打脸之后，必然会再次大举增兵，随即带来的是对粮食，大豆和肉蛋奶的强烈需求，推动价格持续上涨。
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