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    一连数日的连绵春雨暂歇,久违的阳光透过薄薄的云层,投在粼粼的江面之上。

    战鼓擂响，哨骑疾奔而至。

    “报！益州水师已近！”

    屈守举目远眺,烟波弥漫的远远河道尽头，点点黑影突兀出现，顺江水而下,转瞬间又放大了些。

    他心头一凛：“传令,按计策行事！”

    扬州水师严阵以待，然此际，季桓却正立于当先而行的第一艘战舰的甲板之上。他奉魏景之命,昨夜连夜登上战船。

    “陈琦，传令下去，减速缓行。”

    季桓不但命舰队减速缓行，且还令大部队变换队形,呈三角尖阵，既互为犄角，也拉开一定距离,慎防变故。

    越来越近，他眯着眼睛,仔细观察前方严阵以待的扬州船队。

    敌军战船数目也不少，但实话说,和扬州所拥有的水师规模而言却显单薄了。只不过，眼下这排列的阵型却很有意思，骤眼一看,很容易让人忽略上述一点。

    再仔细打量，有某些战船吃水更深一些，然奇怪的是，该船上兵卒反而更少一些。这些战船间隙藏在阵中，多举旌旗，倒一点不起眼。

    毫无疑问，这些船上当满载桐油或麻油。

    和魏景昨日判断并无二样。

    季桓一笑：“传令，按原定计划行事。”

    他手一指，点向其中一艘吃水深的扬州战舰，“此类战船，乃攻击目标。”

    陈琦郑重应了，又仔细打量两眼，匆匆下去安排不提。

    ……

    仲春二月，乍暖犹寒的江水拍击堤岸，草长莺飞，和风拂面。在这么一个暖阳初升的早晨，魏景率大军展开了伐扬以来最激烈的一战。

    益州舰队渐行渐缓，正当屈守等人心下焦灼隐生不详之际，一声金鼓骤鸣，益州战船快速变换阵型，成矩阵排于江面。

    屈守心知不妙，正要传令，谁知这时，“嗖嗖”火箭如雨，正正对准己方阵中藏匿的桐油战船。

    他大惊失色：“退！快退！”

    可惜已经来不及了。

    陈琦拉弓搭箭，正正瞄准桐油船舱被封死轩窗，“笃笃笃笃笃”连续五箭，破开封板的缝隙，最后一支火箭，直直射入舱内。

    “轰”一声巨响，这艘满载麻油的战船陡然炸开。

    气浪致江面翻起滔天巨浪，黏腻的麻油爆溅漫天，火势迅速随着油污蔓延，附近一片战船立即陷身于熊熊的赤色焰海中。

    巨变陡生，偏因战前保密，除了几员大将和少数经手兵卒，余者俱不知具体战策，“轰轰轰”连续巨响炸开之后，扬州战阵立即乱成一片，惨叫声，惊呼声瞬间响彻江面。

    扬州水师，已溃不成军。

    季桓观看片刻，立即令水师略略折返上游一段，弃舟登岸，和陆上大军合围扬州四联军。

    扬州一方正惊慌失措，军心大乱，正是合围的上佳时机。魏景早下令抛弃辎重急行军，已将将赶至。

    如闷闷雷响，地皮震颤，黑压压的益州大军如海潮涌至，迅速往两边包抄而来。

    在这个十万火急的关头，杨舒急急打马而上，对济王道：“殿下，我等需立即撤军！”

    再不撤，将一并陷入益州大军的包围圈！

    由于保守战策，济王落在最后面，他前头还顶着一个王吉。眼见桢泉军已陷入包围，济王毫不犹豫下令。

    “传令！后军转前军，马上撤！”

    入扬州以来，徐州军一直都是做好随时撤军的准备，因此令下之后十分迅速，飞快往后急退，堪堪赶在益州军合围完成前顺利撤出。

    “全速前行！”

    济王回头，数十万黑甲益军蜂拥而至，铺天盖地一眼望不见尽头，他惊魂未定。

    差一点他这五万军士就折进去了。

    还好。

    他下令急行军退回徐州。可惜了，此趟扬州之行虽全身而退，然亦寸功未进，徒费粮饷。

    杨舒瞥一眼满目阴霾的储竺，轻哼一声，却打马上前，对济王道：“殿下，王吉八万军士陷于扬州，汝阴、山乘、下邑等城空虚。”

    王吉与济王觊觎扬州，从豫兖战场抽调兵力往南，前者动作比后者要大，足足八万将士。

    今日之前，倒没什么的，因为豫州一带大家兵力都比较薄弱。

    然现在，王吉的八万大军陷入扬州，济王却全身而退了，那正好可以直奔汝阴下邑等城，趁机将其取下。
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